魚沼で木の芽と言うと、このアケビの新芽をさします。 アケビの新芽を1本づつ摘み取るため高価な山菜の一つです。 苦味がおいしい大人の味で作家・開高健氏の大好物でした。 サッと茹でた後、水に半日以上さらすのを忘れずに。
「銀山へ来たら木の芽を食べたい」と言う木の芽ファンのお客様が多い、春を代表する山菜の一つですが、秋にはご存知のアケビの実が薄紫の可愛い姿を見せてくれます。 中の黒い種を包んだ白いゼリー状の実が甘く、しゃぶりながら種を吐き出すのが地元の食べ方ですが、外の苦い皮に甘味噌を入れて天ぷらにして調理することもあります。